В Финляндии проживают два разных народа – финны и шведы. Их языки – финский и шведский – официально признаны государственными. Основную часть населения составляют финны – народ финно-угорского происхождения. В 1997 только 5,8% населения страны считали своим родным языком шведский (против 6,3% в 1980). Шведоязычное население в основном сконцентрировано в прибрежных районах на западе и юге страны и на Аландских о-вах. К национальным меньшинствам относятся саами (ок. 1,7 тыс. человек), проживающие в Лапландии. Некоторые из них до сих пор ведут кочевой образ жизни в районах, расположенных к северу от Северного полярного круга.

Государство, общей площадью 338 тыс.кв.км, расположенное на севере Европы. На юге и востоке граничит с Россией, на севере с Норвегией, на западе со Швецией. Южный берег омывается водами Финского залива.
Финляндия – холмисто-равнинная страна. Абсолютные высоты обычно не превышают 300 м. Самая высокая точка страны, гора Халтиа (1328 м), находится на крайнем северо-западе, на границе с Норвегией. В геологическом отношении Финляндия расположена в пределах Балтийского кристаллического щита. В ледниковую эпоху она подвергалась покровному оледенению. Ледники сгладили холмы и заполнили большинство котловин своими отложениями. Под тяжестью льда произошло прогибание территории, а после деградации оледенения образовалось Иольдиево море, предшественник современной Балтики. Несмотря на поднятие суши, многие котловины до сих пор заняты озерами и болотами. Отсюда и произошло название страны Суоми (суо – «болото»). Из наследия ледниковой эпохи четко выделяются цепи озов – узких вытянутых гряд, сложенных водно-ледниковыми песками и галечниками. Они использовались для прокладки дорог через заболоченные низины, занимающие большую часть страны. Гряды ледниковых отложений (морены) преграждают многие долины и подпруживают реки, способствуя разобщенности стока и образованию множества порогов и водопадов. Финляндия обладает значительными запасами водной энергии.

Для климата характерны мягкая зима и теплое лето, продолжительностью ок. 3 месяцев, с июня до августа. Самая высокая температура летом от +25 С до +30 С, а средняя температура ок. +18 С. Зимой температура нередко опускается ниже -20 С. За Полярным кругом солнце летом не опускается за горизонт в течение 73 дней, а зимой здесь наступает полярная ночь, длящаяся 51 день.

93,5% говорят на финском, 5,9% на шведском. В Лапландии говорят на саамском языке.

Финская евангелическо-лютеранская церковь имеет статус государственной религии. К ней принадлежат почти 87% жителей страны. В 1993 приверженцы других конфессий составляли всего 2% населения, среди них около половины, включая многих саами, – православные. Православная церковь также признана государственной и получает субсидии. В стране есть небольшие общины Свидетелей Иеговы, Финской свободной церкви и Адвентистов седьмого дня. 10% населения затрудняется указать свою религиозную принадлежность.

Финляндия – республика. Основным документом, определяющим ее государственное устройство, является конституция 1919. Верховная исполнительная власть принадлежит президенту, избираемому на шестилетний срок прямым всенародным голосованием (с 1988). Раньше его избирала коллегия выборщиков. Президент располагает широкими полномочиями: он назначает и отстраняет от должности премьер-министра и членов правительства; кроме того, он утверждает законы и имеет право относительного вето. Президент является главнокомандующим вооруженными силами страны и руководит ее внешней политикой, решает вопросы войны и мира с согласия парламента. Президент назначает лицо, представляющее партию или коалицию, для формирования правительства.

Исполнительной властью наделен Государственный совет (кабинет министров) из 16 членов во главе с премьер-министром. Правительство должно располагать поддержкой парламентского большинства, принимая решения по принципиальным вопросам. Если ни одна из партий не составляет большинства, правительство формируется на коалиционной основе.

Парламент однопалатный. В его составе 200 депутатов, избираемых на базе пропорционального представительства на четырехлетний срок путем всеобщего голосования. Право голоса имеют все взрослые граждане. Парламент концентрирует всю законодательную власть и имеет право утверждать все назначения и ратифицировать договоры и другие международные соглашения.

В 1996 ВВП Финляндии (стоимость всех рыночных товаров и услуг) составил 574,8 млрд. марок, что по покупательной способности соответствовало 110,6 млрд. долл., или в расчете на душу населения 24 420 долл. против 28 283 долл. в Швеции и 27 821 долл. в США. Доля сельского хозяйства в ВВП продолжала уменьшаться и достигла 1,3% в 1997 (в 1990 – 3,4%). В целом в 1997 первичный сектор (сельское хозяйство и добывающая промышленность) составлял 4,4% ВВП, вторичный сектор (обрабатывающая промышленность и строительство) – 35,4% и третичный сектор (услуги) – 60,7%. Граждане Финляндии платят самые высокие в мире налоги, которые в сумме достигают 48,2% ВВП. В период 1980–1989 ВВП в среднем увеличивался на 3,1% в год (с учетом инфляции). Затем началось сокращение: в 1991 ВВП уменьшился на 6%, в 1992 – на 4%, в 1993 – на 3%. С 1994 по 1997 реальный рост ВВП соответственно составлял 4,5%, 5,1%, 3,6% и 6,0%.

После Второй мировой войны произошли крупные изменения в структуре занятости. В 1997 лишь 7,6% трудоспособного населения было занято в сельском и лесном хозяйстве (против 44% в 1948), 27,8% – в промышленности и строительстве (30% в 1948) и 64,2% – в управлении и сфере услуг (26% в 1948). Безработица, державшаяся на уровне 2% в начале 1970-х годов, возросла к концу того же десятилетия и еще раз в начале 1990-х годов, достигнув 16,4% в 1994. В августе 1998 она сократилась до 10,2%.

С 1 января 2002 года Финляндия входит в валютную зону Евро(Euro).

В первую очередь Финляндия славится своими реками и озёрами - Меккой водного туризма Европы, горнолыжными курортами: Химос, Вуокатти , Рука, Тахко, Юлляс, Леви, Саарисельга. В летнее время года великолепная природа, лабиринты озер, очаровательное побережье, пешие или велосипедные походы не оставят никого равнодушным. Хельсинки - здания в стиле ампир на Сенатской площади: Кафедеральный собор, Государственный совет и Университет, в центре площади - памятник императору Александру II. Рыночная площадь (Кауппатори) - самое яркое и живое место в Хельсинки: Дворец президента, городская ратуша и символ города - скульптура Вилле Валлгрена Хавис Аманда. Здесь же крытый рынок "Кауппахалли", Успенский кафедральный собор. Государственный художественный музей, памятник Сибелиусу, Олимпийский стадион, Городской сад, Дворец "Финляндия" и др. Крупнейший в Европе аквапарк "Серена Корпилампи" расположен в 30 км от Хельсинки. Суоменлинна (Свеаборг) - группа островов у берегов Хельсинки, Суоменлинна - крепость, построенная шведами в XVIII в., сейчас здесь 4 музея и художественный центр стран Северной Европы. Музей под открытым небом "Сеурасаари", зоопарк "Коркеасаари", художественный музей "Атенеум", церковь в скале "Темппелинаукио", музей Муми-троллей и крепость "Олавинлинна" - вот далеко не полный список интересных мест Финляндии. Лучшие курорты с аквапарками: Катинкулта в Соткамо, Куусамон Тропиикки в Куусамо, Эден в Оулу и в Нокиа, курорт в Саариселкя, Наантали и Икаалинен. Летом по всей стране работают лунапарки: "Линнанмяки" в Хельсинки, "Сяркянниеми" в Тампере, "Пуухамаа" в Тервакоски и "Васаландия" в г. Ваасе. Крепость г. Турку построенная в XIII в., была отреставрирована в ХХ в.на ее территории находится исторический музей Турку. Кафедральный собор Турку - национальная гордость финнов, центр евангелистско-лютеранской церкви Финляндии. Катинкулта - курорт с аквапарком, водными пещерами, десятками видов водного массажа, водяной горкой, саунами всех видов, водным баром. Ямся - утопающий в зелени город в центральной части Финляндии, бесчисленные озера, девственно чистая природа, один из центров рыбалки (рыбалка в Финляндии платная). Лапланди - одно из самых экзотических мест Финляндии. Туристический сервис высокого класса. Санта Клауса (Деда Мороза) вы сможете увидеть в его собственном доме, с мастерской Деда Мороза и Центральным почтовым отделением на Полярном круге, в любое время года. Здесь множество бутиков, продающих сувениры и изделия работы лапландских мастеров. Крупные нац. парки - Лемменйоки, Паллас-Оунастунтури, Оуланка сохранили уникальные темнохвойные леса древней Европы.

Для въезда в страну необходимо иметь загранпаспорт и визу, полученную на основе приглашения, также нужна страховка. Ограничений на передвижение для россиян нет.

Ввоз национальной и иностранной валюты не ограничен. Вывоз иностранной валюты не ограничен. Вы можете получить частичное возмещение НДС, воспользовавшись хорошо развитой системой. Ограничен ввоз в страну алкогольных напитков и др. пищевой продукции.

Телефон экстренной ситуации 112.(скорая помощь, пожарная служба, полиция). Полиция - 10022.Эти службы вызываются бесплатно из любой точки Финляндии. Адресная справочная служба (телефоны, адреса) 118